Relatos abreviados; en una estancia efímera y sorprendente, de un cubano emigrante en distintos sitios del recuerdo, en su visita a la península ibérica.
Por Gilberto Cao
Una visita a Castellón de la Plana con paso por el Ebro
Por cuestiones vinculadas al trabajo que realiza mi hijo, se le hizo casi imprescindible organizar un corto periplo a una localidad valenciana, con miras al mar mediterráneo: al municipio de Castellón de la Plana. Y como se hacía evidente nos sumamos a la excursión con espíritu de peregrinaje hacia un lugar bien desconocido para mí. Incluso, con la posibilidad de poder apreciar la geografía de la desembocadura del río Ebro, este importante río español.
Salimos con buen tiempo de Sant Sadurní d'Anoia a tomar la carretera de Gélida para efectuar un recorrido de aproximadamente 251 kilómetros de ida con la misma cantidad de kilómetros de regreso, es decir, a 300 km de distancia. Nos incorporamos a la AP-7, que es la llamada Autopista del Mediterráneo; que comunica toda la costa mediterránea desde la frontera con Francia hasta Algeciras y forma parte de la Red de Carreteras Europeas conocida como E-15 y tiene mayoritariamente tramos de peaje y algunos libres.
Castellón de la Plana, conocido en valenciano como Castelló de la Plana; es una ciudad y municipio español, capital de la provincia de Castellón y de la comarca de la Plana Alta, ubicado en el norte de la Comunidad Valenciana. Geográficamente se sitúa al este de la península ibérica sobre una extensión de terreno llano, rodeada por distintas sierras por el interior y el mar Mediterráneo al este, ante el cual se extienden los 10 kilómetros de costa de los que disfruta el municipio.
El núcleo urbano principal se encuentra a unos 40 m sobre el nivel del mar y a unos 4 km de la costa. En su término municipal, se encuentra la confluencia del paralelo 40° y el meridiano 0° de Greenwich, por tanto este meridiano como línea imaginaria, pasa por muy cerca de la ciudad, concretamente por la zona del parque del Meridiano. Cuenta en 2019 con una población de 171 728 habitantes y un área metropolitana que ronda los 300.000 habitantes,7 siendo la cuarta ciudad de la Comunidad Valenciana por número de habitantes, distribuidos en dos núcleos urbanos y diversos grupos de población diseminados en los 107,50 km² de extensión de su término municipal.
Hasta el año 1252, sus habitantes vivían en el Cerro de la Magdalena, trasladándose a la Plana ese mismo año gracias al permiso otorgado por el rey Jaime I de Aragón el año anterior,8 1251, fecha de la fundación de la ciudad, evento que aún se recuerda con la celebración de las Fiestas de la Magdalena, declaradas en 2010 como fiestas de Interés Turístico Internacional.
Los santos patronos de Castellón son San Vicente Ferrer, San Cristóbal de Licia y la Virgen del Lledó. La Virgen de Lidón, fue proclamada patrona principal de la ciudad en 1922 por el papa Pío XI, siendo coronada canónicamente el 4 de mayo de 1924. San Blas, fue proclamado patrón del Ayuntamiento en 1717, debido a que el día de inauguración del nuevo Palacio Municipal coincidió con la festividad de este santo.
Entre los acontecimientos relevantes que han tenido lugar en los más de 750 años de su existencia, destaca la firma de las Normas de Castellón, reguladoras de la lengua valenciana, en 1932 la creación de la Universidad Jaime I en 1991; la celebración de los Special Olympics de 2008 o la primera y segunda fase del Mundial de Balonmano femenino en 2021.
Desde su designación como capital de la provincia homónima, la ciudad ha ido evolucionando, pasando de ser una población agrícola a una ciudad industrial y de servicios, gracias a la posterior instalación de diversas instituciones políticas, judiciales, económicas, culturales y sociales.
Castellón es una ciudad costera, con un puerto y un sector industrial bastante importante, aunque la fértil huerta de la Marjalería poblada de naranjos también hace que el sector agrícola sea importante. De este modo, Castellón es en la actualidad una ciudad en alza con una industria y artesanía de alta calidad.
En Castellón, además de hablar el idioma castellano, se habla el valenciano, el cual es la lengua propia y cooficial del conjunto de la Comunidad Valenciana, y por lo tanto también de la ciudad, según el Estatuto de Autonomía Valenciano. El valenciano hablado en el municipio puede encuadrarse en el subdialecto castellonense o septentrional.
Durante el paso por el río Ebro me hizo recordar el apellido de un compañero de estudios que vivió en Jagüey Grande, y que llevaba como apellido el de Ebro. También así le llamaban sus coetáneos. El nos contaba que su abuelo había venido de esta región española, que era rememorada por los contenidos estudiados en la asignatura Geografía que nos anunciaba la importancia de este importante río europeo.
El Ebro es el segundo río más largo y caudaloso de la península ibérica, tras el río Tajo y el Duero respectivamente. Se ubica al noreste de la península, y discurre enteramente por toda España. Entre los ríos que desembocan en el mar Mediterráneo sólo es superado en longitud por el río Nilo. Recorre el extremo nororiental de la península ibérica, a través del valle homónimo, situado en una depresión. La cuenca hidrográfica del Ebro, con una superficie de 86 100 km², abarca territorios de España, Andorra y Francia.
Su nombre deriva del antiguo topónimo Hiber (Hiberus flumen), que da también nombre a la península ibérica y a los pueblos íberos, adaptación latina del término griego Ἴβηρ (Íber), que recogen las numerosas fuentes historiográficas griegas, que significa ribera o margen del río. En efecto, colonos griegos se establecieron un poco más al norte hacia el 575 a. C. en la importante colonia de Ampurias (del griego antiguo Ἐμπόριον, que significa «mercado» o «almacén comercial») en la actual Gerona. De ahí que el término de Iberia originalmente deriva del nombre mismo del río Ebro.
Es el único río que recorre dos ciudades capitales de comunidad autónoma: Logroño y Zaragoza.
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